农历七月中，正是陕西最炎热的时节，在户外什么都不做，光是呆在太阳底下站上一会，汗水就能把后背的衣衫给浸湿，也只有后半夜到清晨能够凉快一些，让人好好休息。不过澄城的百姓却在这样的天气中一早就爬了起来，他们要赶着早上的这点凉爽空气，赶紧将地里成熟的春小麦给收割起来。

　　今年陕西的年景虽然算不上风调雨顺，但比起前几年来倒是好了太多，总算是给了这些农夫一个平常年景。如果不是那些外地来的流民军糟蹋了一部分收获，凭借着朝廷颁布的免税令，他们今年原本倒是可以过的宽裕一些，现在么也只能落个勉强度日而已。

　　虽然澄城的百姓今年连续受到了流民和官军的两次劫掠，不少百姓家中都有亲人无辜的死在了变乱之中，但是为了能够让剩下的家人存活下去，这些百姓们都无暇去哀伤亲人的逝去，而是豁出了性命一般，全家大小一起上阵，抢收着一家人生存的希望。

　　当阎应元带着一队骑兵，押送着五、六名五花大绑的逃兵，顺着官道向澄城大营行去时，便看到了官道两侧连绵不绝的麦田内，分散着三五成群的农人弯腰收割着黄澄澄的麦子。这些割麦的农人中并不都是男性，还有好大一部分是女子，其中一些女子的身上甚至还捆着个娃娃在干活，显然这次兵乱，澄城损失的不只是财物而已。

　　看到他们这队官兵的出现，原先埋头干活的农人们顿时警惕的站立了起来，不少女子则面露惊恐的藏在了麦浪之中。显然在他们的眼中，代表朝廷的官军已经和流匪没什么区别了，这个发现让阎应元的心里感到沉甸甸的。

　　出身门第并不高的阎应元，在军校中学习的时候，还是相当认同皇帝提出的以民为本的治国理念，和军队最根本的任务乃是保家卫国的讲法。而作为新编陆军，他们得到资源也不是大明其他军队能够比拟的，比如新军就是大明军中为数不多的不欠饷军队。

　　正因为在物质上得到基本的满足，因此宣教司对于新军将士的思想和文化教育，才能真正的为这些将士们所接受。新军六师人员虽然有不少出身于京营和辽西镇，但是在总参谋部的打散重编之后，这些部队中反而以新招募的京郊农夫出身的士兵较多了。

　　这些淳朴而老实的农夫被征召进新军后，就经历了长达半年的新兵训练和一年多的军队生活，他们已经习惯于在严格的军纪下生活，和那些沾染了恶习的旧官军们相比，就显得有些格格不入的味道。

　　而去年末的那场战争，也让新军的将士们接受了一次血与火的考验，让他们加快了从平民向军人的转变过程。而从旧官军中挑选出来的人员和这些农夫新丁，在经历了一场战争之后，他们之间原

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