在没有和中国搭上关系之前，他和其他欧洲商人们选择了万丹王国，寄希望于这个东南亚土邦，能够遏制住荷兰人在本地势力的不断增长。但是万丹王国的发展始终不如人意，而荷兰东印度公司却差不多已经吞下了整个香料群岛。

　　英国东印度公司在当地获得的商业机会越来越少，却要承受来自荷兰东印度公司日甚一日的压力。包括梅思沃尔德在内的英国商人们，其实已经有了退缩的意思。有几位往来印度大陆的英国商人，都主张把总部搬去印度大陆，他们认为在印度大陆，荷兰人的影响力要比东南亚小的多，更适合英国商人的发展。

　　在梅思沃尔德等公司高级职员犹豫不决的时候，中国皇帝递过来的橄榄枝，终于替他们解开了一个难题。在东亚这片土地上，还有那个国家会比中国更为强大呢？如果英国东印度公司能够获得这样一个强大的盟友，那么他们不仅有机会报复荷兰人，还可以试着从荷兰人手中夺取香料贸易的独占权力。

　　而且，梅思沃尔德更期待自己能够获得这位皇帝陛下的私人友谊，从而让英国东印度公司获得在中国贸易的特殊优待。英国商人们已经从他们的葡萄牙、西班牙和荷兰前辈那里，获得了同土著酋长和亚洲国王们打交道的丰富经验。

　　比起同他们进行贸易，获得一位酋长和国王的友谊，更能让他们这些商人得到各种好处。比如固定的税额，划出一块土地作为公司修建商馆之用，独占某项商品的贸易权力等等。毕竟在这些土著部族和王国之中，酋长和国王的权力几乎无限，他们完全分不清个人财产和国家财富有什么区别。

　　当然，这位中国的皇帝比起那些国王来，显得更为谨慎和智慧，但这并不影响梅思沃尔德对这片富饶土地的贪欲。

　　登上了天津紫竹林码头之后，梅思沃尔德看了一眼码头周围的环境，不由对着前来迎接自己的公司职员感叹道：“只不过三四个月没在，想不到这里又有了一些新的变化，似乎那位皇帝陛下，想要在活着的时候把这里建成一座伦敦城一样。”

　　公司高级职员海恩一边为梅思沃尔德引路，一边凑趣的说道：“阁下说的还是太保守了，我以为，以这样的速度建造下去，皇帝陛下闭上眼睛之前，这里应当能够修建两座伦敦城才是。”

　　梅思沃尔德轻笑了几声，随即扯开话题问道：“我不在的这些日子，这里可有什么新闻吗？待在万丹的日子，实在是太闭塞了。”

　　海恩打开了停在路边的马车车门，一边邀请梅思沃尔德上车，一边笑着说道：“这个国家每天都在发生着新闻，我都不知道应该从什么地方说起。不过现在天津最大的新闻，还是在东门外召开的万商博览会，那里展出了中国

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