玫兰妮的婚礼过后一个星期，查尔斯出发投军了。

　　两个星期后，骑兵连也迫不及待地出发了。

　　斯佳丽认识的小伙子们都在其中：阿希礼，塔尔顿家的大哥博伊德、双胞胎兄弟斯图特和布伦特、小弟汤姆；卡尔弗特家的兄弟赖福和凯德；方丹家的兄弟乔、亚克力和汤尼。

　　看着这些英姿焕发的大男孩们骑着马飞奔而去，斯佳丽就感到心里一阵发堵。她知道这是大时代下的命运悲歌，自己一个小人物是无能为力的。如果她说出来，只会引得人们发笑，谈论她是个胆小又没见识的傻姑娘。

　　现在，如今，她正目送着一个个有血有肉、亮丽鲜活的生命奔赴战场，奔向生命的终结。有些人会幸存下来用余生来凭吊逝去的辉煌年代，更多人会消失在远方再也无法安返家乡。

　　佩蒂姑妈和玫兰妮也在当天决定回亚特兰大居住，临行前玫兰妮紧紧拥抱着斯佳丽，差点把她闷死。她对斯佳丽热情地说：“有时间到亚特兰大去看看我和姑妈好吗？亲爱的斯佳丽，我们非常欢迎你！我们得跟查尔斯的未婚妻多亲近熟悉，今年圣诞节那就是你的新家了。”

　　斯佳丽愉快地答应下来。

　　第五个星期过去了，这期间，查尔斯从南卡罗来纳州寄来了一封封羞涩、痴心、如醉如狂的情书，诉说他的爱情以及战争结束后对未来的计划。

　　到了第七个星期，玫兰妮给斯佳丽来了一封信。

　　查尔斯死了。他在兵营得了麻疹，并患上了肺炎；他以为不会太严重，谁曾想一下子送了命。

　　玫兰妮在信末写着：“亲爱的斯佳丽，我能想象你的伤心。如果你愿意来亚特兰大，我会陪着你，也许可以为你减轻几分忧愁。当然，你的到来也会让悲痛的我和姑妈感到轻松很多……”

　　斯佳丽一下子瘫坐在椅子上。

　　虽然早知道查尔斯会死，虽然她并不爱他，但是这个给她寄了一封又一封信的男孩，这个天真可爱的男孩，真的就这样再一次静静地在远方孤独地死去了。

　　回忆中，上一次，收到查尔斯的死讯时，斯佳丽还来不及对他有什么感觉。但是，这一次，斯佳丽已经学会了感激他人给予自己的爱，因而再也无法对查尔斯的死无动于衷。

　　即使是为了生存，壁虎断尾也会感到疼痛的。一想到再也无法看到查尔斯羞涩的笑容，听到他呼唤她的名字时热情的嗓音，一想到这只是一切死亡的开端，泪水还是自动自发地涌出眼眶，好多天都睡不安稳。

　　查尔斯的死讯同样让斯佳丽的家人感到非常揪心。

　　妈妈爱伦一面忙于管理庄园繁琐的事物，一面担心斯佳丽的情绪，即使忙到深更半夜也不忘到斯佳丽的房间去吻吻她；嘴硬心软的爸爸杰拉尔德则比平时更加爱大声骂人，他实在不知道该怎么

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