一，二，三。窗外陆续传来三声钟鸣。

　　隔着锯齿形交错的石壁，风从铁栅栏的间隙流过，月亮却无法绕着弯投射进来，唯一的光源来自壁龛里的长明灯。将枕头塞进木桌子下面，倚着打横叠起来的几件衣物，杰罗姆表情清醒，在失眠困扰下两眼发直，不知脑中正转些什么念头。

　　铁栅栏拧成了多刺的螺旋状，屋角上方雕刻一尊“沉默者”半身像，俯视着下头唯一的房客。这间“沉思房间”被弃置许久，自从罗森废除公开的苦修制度，此地除了偶尔接纳几名特殊人物作短暂逗留外，就只剩布满尘埃的神像。小房间看似从石壁中央开凿而成，仅容一桌一椅，床铺是未经切割的大块方石铺了两层褥垫，仍遮不住丝丝寒气。橡木桌子散发一股石蜡味，铅笔被丢在桌沿，掀开的笔记本上只字未动。羊皮纸平摊着，这会儿影影绰绰，像一张了无生趣的脸。

　　蜡油即将燃尽。长明灯被风一吹、星星灯火忽闪几下便熄灭了，家具一下被夜色吞没。奇怪的是，屋里并未陷入一片漆黑，反倒蒙上一层特别的灰，有如北方落日林地沐浴在极昼下的剪影。杰罗姆听着下个清晨临近时的动静：风声伴随雨丝，隐约还传来几声狗吠，不过一时辨不真切。听见了狗叫声，总令他怀疑是自己产生的错觉。

　　虽说小家庭四分五裂，毕竟还有家人需要担心，杰罗姆思量着小女孩和汪汪的去向。两周前听说薇薇安一直在照料她们，考虑到术士会的立场、以及非常现实的格鲁普先生，这份好意能维持多久实在没有把握。他不禁瞄一眼厚木门——双层包铁，大颗铜钉被摩擦到发亮——只要一句咒语，就能远离此间无止境的盘问和对质，远离那些令他神经衰弱的繁琐争执，带上她们远远离开这个国家。念头没动多久，理智告诉他这一切不外乎某种假象，有人正盼着他能够一走了之，好把全部罪责归结到这名倒霉蛋头上。简单逃走不仅是死路一条，而且会连累所有为他做担保的人。再说朱利安也被此事所困，自己的学徒狄米崔想必正接受同样的审查，当事人岂能走得如此轻易？杰罗姆叹口气，翻身面朝墙壁，强迫自己闭上眼慢慢数起绵羊来。

　　换做十年前，只是叛国罪的嫌疑足以将他推上绞刑架，除非身为密探收拾不了的达官显贵，需移交给灰袍法官一一甄别，有幸接受审判堪称某种奢侈品。经过“血腥统治”的洗礼，今日的罗森虽称不上特别开明，至少某些方面有了不小长进。在旧神庙被单独拘禁至今，除去隔三差五扰人的提审、以及数次严厉盘查外，他还没见识过其他程序。杰罗姆心知肚明，外头不仅有爱德华先生全力争取，各种势力也借此时机勾心斗角，暂时还分不出胜

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